外国為替(Foreign Exchange)の英語を略してFXと書きます。意味としては、異なる2つの通貨（たとえば日本の「円」と中国の「元」）を交換することです。日本円を持っていれば、国内の買い物には困りませんが、中国に行って現地では殆ど使えません。



現地の通貨は利用するため、二つの通貨を交換行為を発生し、外国為替といいます。外国為替の取引において、外貨との交換比率（レート）は為替レートといいます。